Николай Смирнов — Герой Российской Федерации, родился 30 января 1967 года в деревне Кашмаши Моргаушского района Чувашской Республики. С пяти лет он жил с родителями в Чебоксарах. После окончания средней школы № 33 Николай обучался в профессиональном училище № 8, но не завершив его, начал работать на Чебоксарском агрегатном заводе.
В 1986 году был призван в армию, где начал службу в Туркестанском военном округе. В Ашхабаде, в учебной части, Смирнов стал пулемётчиком. С весны 1987 года его отправили в Афганистан, где был назначен командиром отделения пулемётчиков разведывательного батальона. В боевых действиях в Афганистане Николай проявил храбрость и мастерство, что было отмечено благодарностями командования и наградами — как советскими, так и афганскими. Демобилизовавшись в конце 1988 года, он вернулся на агрегатный завод.
В марте 1994 года Смирнов, уже младший сержант запаса, подал рапорт о призыве на военную службу по контракту. В апреле он прибыл в Таджикистан и был назначен командиром отделения десантно-штурмовой манёвренной группы Московского пограничного отряда, которая охраняла участок границы под защитой 12-й пограничной заставы имени 25 Героев.
18 августа 1994 года на пост боевого охранения «Тург» 12-й заставы произошла атака боевиков Движения исламского возрождения Таджикистана, а также арабских наёмников и афганских душманов. Под огнём противника младший сержант Смирнов выдвинулся на помощь своим товарищам на правом фланге. Заняв тактически выгодную позицию, он метким огнём уничтожил несколько боевиков и подавил пулемётный расчёт противника, постоянно меняя позиции и находясь на самых опасных участках обороны.
Благодаря его храбрости и отваге удалось вывести из боя двоих раненых десантников, а также эвакуировать смертельно раненого лейтенанта Вячеслава Токарева. Неравный бой продолжался почти 12 часов, и в итоге противник обнаружил пулемёт Смирнова, сосредоточив на нём весь свой огонь. В результате полученных тяжёлых ранений Смирнов не смог отступить на основную позицию.
Указом Президента Российской Федерации от 3 октября 1994 г. командиру отдельной десантно-штурмовой маневренной группы 117-го погранотряда младшему сержанту Н. Смирнову за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга, присвоено звание посмертно Героя Российской Федерации . «Золотая звезда» № 0091 передана на хранение матери.
